Kitab Hakim-Hakim menyajikan kisah tentang suku-suku individual yang kemudian menjadi bangsa Israel, mulai dari kematian Yosua hingga kelahiran Samuel. Judul kitab ini berasal dari orang-orang yang dipanggil oleh Allah untuk menjadi hakim (pemimpin yang dipanggil dan diperlengkapi secara khusus oleh Allah) atas Israel. Mereka membebaskan umat dari penindasan bangsa-bangsa tetangga dan memimpin umat untuk hidup dalam ketaatan yang setia kepada Tuhan. Dalam kerangka sejarah Deuteronomistis, Kitab Hakim-Hakim menggambarkan konsekuensi buruk dari ketiadaan kepemimpinan yang setia dan membuka jalan bagi pembahasan tentang monarki dalam Kitab Samuel dan Raja-Raja.

LALU, KENAPA?

Kitab Hakim-Hakim memperjelas bahwa segala sesuatu bergantung pada ketaatan yang setia kepada Tuhan. Pada saat yang sama, kita melihat Allah berulang kali menawarkan awal yang baru kepada umat-Nya. Ketegangan antara keadilan Allah dan belas kasih Allah ini akan terus berlanjut sepanjang sejarah Deuteronomistis dan seluruh Perjanjian Lama. Umat Kristen masa kini juga hidup dalam ketegangan ini.

DI MANA SAYA BISA MENEMUKANNYA?

Kitab Hakim-Hakim adalah kitab ketujuh dalam Perjanjian Lama. Kitab ini berada setelah Kitab Yosua dan sebelum Kitab Rut.

SIAPA YANG MENULISNYA?

Tradisi Yahudi mengidentifikasi Samuel sebagai penulis Kitab Hakim-Hakim, tetapi tidak ada bukti yang mendukung klaim ini. Berbagai tradisi yang lebih tua telah dikumpulkan dan disunting oleh berbagai penulis selama beberapa abad.

KAPAN KITAB INI DITULIS?

Kitab Hakim-Hakim memuat beberapa materi tertua di dalam Alkitab. Versi lisan dari Nyanyian Debora (Hakim-Hakim 5) kemungkinan sudah ada sejak tahun 1125 Sebelum Masehi, berdasarkan bukti arkeologis dari kehancuran Taanakh dan Megido. Namun, bagian berulang dari narator, "Pada waktu itu, tidak ada raja di Israel" (17:6 AYT; 18:1; 19:1; 21:25), serta penyebutan tentang penawanan Israel (18:30) dan kehancuran Silo (18:31) menunjukkan waktu yang jauh lebih lambat. Oleh karena itu, Kitab Hakim-Hakim memuat materi tradisi yang sangat tua sekaligus refleksi teologis di masa kemudian yang bersatu selama beberapa abad, dengan penyuntingan akhir pada abad keenam atau kelima Sebelum Masehi.

APA ISI KITAB INI?

Kitab Hakim-Hakim adalah interpretasi Deuteronomistis terhadap sejarah bangsa Israel dari kematian Yosua hingga kelahiran Samuel yang menunjukkan kebutuhan mereka akan pemerintahan yang terpusat dan kesetiaan kepada Allah Israel. Kisah kepahlawanan para pemimpin lokal yang dipilih dan diperlengkapi secara khusus oleh Allah dikumpulkan untuk menggambarkan kemunduran yang terus merosot, dari keberhasilan awal hingga kegagalan mutlak umat akibat ketidaksetiaan - mereka melakukan penyembahan kepada allah lain, dan kegagalan mereka untuk bersatu sebagai satu bangsa.

BAGAIMANA SAYA HARUS MEMBACANYA?

Kitab Hakim-Hakim adalah kumpulan cerita kuno tentang pahlawan suku yang telah disusun berdasarkan pola berulang tentang kemurtadan, penindasan, dan pembebasan. Seiring memburuknya pola ini, kita diajak untuk melihat kemerosotan bangsa Israel yang terus menjadi-jadi. Komentar penyunting yang menutup kitab ini, "Pada waktu itu, belum ada raja di Israel sehingga setiap orang melakukan yang benar sesuai pandangannya sendiri" (21:25 AYT; bandingkan 17:6; 18:1; 19:1), mengangkat kegagalan Israel dalam menghadapi musuh dari luar dan perselisihan dari dalam. Dengan demikian, kitab ini menjadi sebuah penyingkapan teologis atas kegagalan tersebut dan sebuah alasan bagi terbentuknya pemerintahan monarki yang terpusat. Di kemudian hari dalam sejarah Israel, institusi kerajaan di Israel dan Yehuda lenyap setelah kehancuran kota Yerusalem dan bait sucinya oleh Babel (587 Sebelum Masehi). Terlebih lagi pada masa pascapembuangan (setelah 587 Sebelum Masehi) ini, tema-tema Kitab Hakim-Hakim (seperti konflik dan perjuangan untuk bersatu di antara komunitas Yahudi yang terpecah-pecah di tengah bangsa dan agama lain) terus bergema dengan kuat. (t/Jing-jing)